Arquidiocese de Braga -

Quando, em maio de 2010, o Papa Bento XVI veio visitar Portugal e excluiu da sua rota uma passagem pela mais antiga e importante Arquidiocese portuguesa, muitos foram os fiéis desiludidos com a opção. Todavia, afinal o atual Papa emérito já percorreu terras minhotas.

Completa-se hoje, dia 4 de março, precisamente 12 anos que o então cardeal Joseph Ratzinger visitou as cidades de Braga e Guimarães.

Entre 2 e 6 de março de 2001, o Papa resignatário esteve em Portugal, mais especificamente no Porto, a convite de D. António Marto, hoje bispo de Leiria-Fátima e na altura diretor da Faculdade de Teologia do polo do Porto da Universidade Católica Portuguesa. Participando numas jornadas de teologia, o então cardeal proferiu uma conferência intitulada “Europa, os seus fundamentos espirituais ontem, hoje e amanhã”.

Segundo os relatos da época, o então prefeito da Congregação para a Doutrina da Fé falou em português, perante uma plateia repleta, criticando os europeus por «já não gostarem da sua história».

«Será a cultura europeia o triunfo a nível mundial da civilização da técnica e do comércio? Ou não será ela, em vez disso, pós-europeia, tendo nascido após o fim das antigas culturas europeias?», referiu, salientando ainda que os limites da tolerância são encontrados «quando a liberdade conduz à destruição da liberdade, alimentada por inimigos da liberdade e ideologias inumanas».

No dia 4 de março, um sábado chuvoso, o cardeal Joseph Ratzinger, que veio a ser designado Papa a 19 de abril de 2005, esteve em Guimarães, onde visitou o castelo e almoçou na pousada de Santa Marinha da Costa, tendo em seguida partido para Braga, onde foi recebido pelo Arcebispo Primaz, D. Jorge Ortiga. Na capital minhota Bento XVI visitou a Sé, o Paço Arquiepiscopal e os santuários do Bom Jesus do Monte e do Sameiro, secundado pelo prelado bracarense e pelo sacerdote que o acompanhara nessa viagem, o monsenhor Agostinho Borges.

Por coincidência, o dia em que o Papa Bento XVI visitou o Minho foi um dia trágico em Portugal, dado que nessa noite se deu o episódio da queda da ponte de Entre-os-Rios, que tirou a vida a muitas dezenas de pessoas. No mesmo dia, o Sporting de Braga, que terminou essa época desportiva em 4.º lugar, recebeu e venceu o Benfica por 3-1, num jogo que atraiu milhares de pessoas à cidade, e obrigou o cardeal Joseph Ratzinger a alterar o seu trajeto, devido ao trânsito que se fazia sentir.

De acordo com o relato do monsenhor Agostinho Borges, que em 2010 foi entrevistado pela Rádio Renascença, Bento XVI «mostrou-se sempre muito interessado em conhecer a história da nação».

Nessa visita, o então cardeal Ratzinger aproveitou ainda para conhecer a cidade e as caves do vinho do Porto, do qual ficou grande admirador.